Besucherbergwerke und Schauhöhlen in Rheinland-Pfalz und im Nationalen GEOPARK Westerwald-Lahn-Taunus
Auf der Suche nach den Schätzen und Geheimnissen der Erde strebten Bergleute und Geologen seit Alters her nach der Tiefe. Dort lagern die Erze und mineralischen Rohstoffe, welche unverzichtbare Grundlagen der Zivilisation und unserer Gesellschaft darstellen. Wenn in früheren Zeiten schließlich vor den Bergleuten im tiefen Schacht ein reiches Mineralvorkommen glänzte, dann war gut vermessen worden und der Lebensunterhalt gesichert. Die mühevolle und beschwerliche Arbeit auf der Suche nach dem edlen Erz waren auf einen Schlag vergessen. Auch in unserer heutigen Zeit ist die Erhebung von geologischen Daten und die Vermessung des sprichwörtlichen Bodens unter unseren Füßen unverzichtbar. Insbesondere im Bergbau entscheidet das Wissen um den Untergrund über Erfolg oder Misserfolg.
Kelten und Römer waren in Rheinland-Pfalz und im Gebiet des Nationalen GEOPARK Westerwald-Lahn-Taunus die ersten, die hier nachweislich nach Bodenschätzen gegraben haben. Über die Zeit wurden die Abbauverfahren immer weiter verbessert und die geologischen Zusammenhänge zunehmend verstanden. Ganze Regionen wurden vom Bergbau geprägt, und dies nicht nur wirtschaftlich, sondern auch kulturell.
Die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts jedoch brachte, auch durch die Globalisierung der Rohstoffmärkte, ein großes Bergwerkssterben mit sich. Insbesondere der Erzbergbau erlosch in unserer Region vollständig. Damit ging eine lange Tradition zu Ende, die das Leben vieler Generationen nachhaltig geprägt hat.
Der vorliegende Band soll diese Tradition im Bild aufgreifen und fortführen. Die in diesem Buch vorgestellten Besucherbergwerke laden dazu ein, die Entwicklung des Bergbaus über die Zeit nachzuvollziehen und in die spannende, aber auch oft gefährliche Welt der Bergleute einzutauchen. Vom mittelalterlichen bis zum modernen Bergbau, von Achat über Eisen, Silber, Blei, Zink, Kupfer, Quecksilber bis zu Kalkstein, Basalt und Dachschiefer reicht das Spektrum dessen, was dort für die Nachwelt präsentiert wird. Nicht zu vergessen unsere Schauhöhlen, die uns durch ihre faszinierenden Bildungen im Untergrund so manches über die geologische Entwicklung unserer Heimat verraten.
Wir laden dazu ein, die unterirdische Welt mit diesem Bildband zu erkunden und vielleicht selbst einmal vor Ort den Spuren unserer Vorfahren beim Erlebnis unter Tage zu folgen.
Jan Bosch und Roger Lang, im Januar 2026